From Isi

Llamo “mis eternos pendientes” a una serie de libros de la lista que he prometido más o menos mil quinientas veces que los iba a leer. Y que ahí siguen, en la lista.

Se encuentran, entre muchos, Pedro Páramo, Los miserables o Un mundo feliz. Cada vez que los veo reseñados en otro blog, me echo la bronca mentalmente por no haberlos leído ya.

El que nos ocupa hoy es 84, Charing Cross Road. Lo cogí una mañana en la biblioteca casi de casualidad, pensando que lo mismo se me presentaba la ocasión de leerlo en un rato libre o intercalado con otra lectura. Pues bien, la ocasión se me presentó a los 10 minutos de haberlo sacado en préstamo y lo leí de un tirón.

Me gustó muchísimo el sarcasmo de Helene cuando se enfadaba por la tardanza de un libro o porque la edición de otro era pésima e incompleta, y Frank Doel siempre educadísimo en sus cartas de respuesta. Luego está la bonita amistad que se fragua entre todos los empleados de la tienda con Helene, sin conocerla, precisamente en los tiempos que corrían en mitad de la Segunda Guerra Mundial. Y eso que empezaron la correspondencia a escondidas de Frank, jeje.

Y me dio mucha pena ese viaje que se pospone eternamente por diversas causas y que llega cuando ya era demasiado tarde; fuera de contexto.

En fin, gracias a todos por recomendarlo porque, efectivamente, es una lectura con mucho encanto, más si cabe por haber sido una correspondencia real.

También he aprovechado que Loque recomendó esta película una vez más y al fin la he visto.

La verdad es que creo que es la primera que veo en blanco y negro -bueno, en El mago de Oz, la parte de Kansas también está en blanco y negro-, pero es muy bonita. A pesar de que el relato de Stefan Zweig es tan corto, en la película faltan algunos detalles, pero es bastante fiel en su conjunto.

No sé si recomendarla o no por eso de ser muy antigua, pero me ha gustado verla.

Etiquetas:Helene Hanff, Stefan Zweig

Este libro ha sido una tremenda decepción para mí. Primero porque recuerdo devorar La catedral del mar, que me gustó muchísimo, y luego porque este libro me lo regaló mi abuela con todo el cariño del mundo y el autor no ha estado a la altura de tan preciado regalo.

Cuenta la historia de Hernando, un chico que vive en un pueblo de las Alpujarras, justo cuando se produce un levantamiento de los moriscos contra los cristianos. Él es hijo de una morisca y de un sacerdote cristiano (fruto de una violación, por supuesto) y tiene un padrastro, que le odia, y cuatro hermanastros. Conoce a fondo las dos religiones, puesto que en la iglesia le enseñan el catecismo, pero el que fuera el alfaquí del pueblo -ahora cristiano nuevo- también le enseña a escondidas el corán y los suras. En todo momento él se decanta por la religión musulmana.

Esta rebelión de los moriscos fue “sofocada” por los cristianos y Hernando y su familia terminan viviendo en Córdoba casi como esclavos. Pero poco a poco se va haciendo un hueco entre las altas esferas cristianas de la ciudad gracias a su buen hacer en las caballerizas de un noble, y acaba mejorando su situación. Pero Hernando y otros cristianos nuevos como él lo que en realidad hacen es urdir un plan para poder alcanzar la convivencia entre ambas religiones sin que nadie tenga que renunciar a la suya y, por supuesto, sin derramamientos de sangre, mientras se comportan como el mejor de los cristianos para disimular.

Bueno, todo esto a grandes rasgos, porque no se puede resumir un libro de 1000 páginas así como así…

A mí el libro no me ha enganchado hasta más o menos la página 500; luego se ha puesto más interesante, pero tampoco para tirar cohetes. No he empatizado en ningún momento con el protagonista, Hernando, y eso que es bueno y que está en contra de la violencia y todas esas cosas, pero le falta algo. Tampoco consigues implicarte en su enamoramiento y relación con Fátima, una chica que consigue rescatar de una matanza cristiana; es todo como muy frío, que no te llega.

Además el autor trata de hacer coincidir los hechos históricos con la novela, de tal manera que cada vez que los protagonistas quedan en una situación más o menos aceptable, ya sabe uno que al siguiente capítulo habrán pasado algunos años y les ocurriá algo relacionado con la historia de aquella época. Y bueno, la verdad es que he descubierto que el enfrentamiento entre ambas religiones no es un tema que me interese demasiado: los moros aceptan convertirse para no tener que abandonar sus tierras, pero conspiran en secreto, y los cristianos primero les permiten quedarse y luego les ponen de patitas en la calle. En fin, que no hay quien les entienda a ninguno de los dos.

Es evidente que no lo voy a recomendar. Estoy segura de que el autor se ha documentado exhaustivamente, pero creo que precisamente ese acúmulo de datos históricos ha ido en detrimento de la parte de ficción de la novela y lo que yo esperaba era precisamente eso, una novela, y no un ensayo sobre la Edad Media en Andalucía, con todos los nombres de los nobles incluídos. Lo he leído en poco más de una semana simplemente porque me he obligado a mí misma para acabarlo cuanto antes, no digo más.

Dejo los datos de una edición más económica que la que yo tengo.

Etiquetas:Ildefonso Falcones

Este es el primer tomo de la biografía del autor, que se continúa con los libros Juventud y Verano. Tenía muchas ganas de leerlo, no porque fuera autobiográfico, sino porque era de Coetzee.

Nos habla en tercera persona de un niño que fue él mismo, inmerso en un país bastante complicado, como es Sudáfrica. Su apellido es afrikáner, pero su origen es medio inglés medio afrikáner. Aún así, el niño se siente inglés en todo momento y le da pavor poder pertenecer a ese otro grupo que, pese a ser blancos, van descalzos, sueltan tacos y hacen sus necesidades delante de todos los demás.

Cuenta sus vivencias en el colegio desde que tenía 10 años; cómo separan a los niños de ambos grupos y los mantienen en diferentes clases, cómo los profesores usan las varas a cada rato, motivo por el cual él es el primero de la clase, siempre lleva bien hechos los deberes y atiende a cada momento a los profesores para que no le pillen con la cabeza en la luna como les sucede a sus compañeros, y cómo parece ser un niño diferente del resto. No destaca que tuviera ningún amigo en especial en el libro; se ve a sí mismo casi siempre en soledad, con sus libros o con sus deberes, a veces también con su madre.

Es una persona que desentona entre los demás; lo sabe, lo asume y hasta se enorgullece, pero a la vez teme que la gente lo note y sea motivo de burlas o desprecio.

La relación con su madre es algo compleja, pues es su punto de anclaje y la adora, pero a la vez le avergüenza en según qué circunstancias. Está claro que la prefiere a ella y que ve a su padre como un apéndice inútil de la familia. El motivo puede ser la caída en desgracia de la situación del padre, que luchó en la guerra, tuvo un buen trabajo en Ciudad del Cabo tras el conflicto, pero después perdió influencias y acabaron todos en Worcester, donde se desarrolla Infancia. El padre es el culpable, pero a la vez está alejado de la familia.

Nos cuenta lo que fue para él vivir en un lugar tan diferente de lo que nosotros conocemos, con tantos grupos políticos enfrentados de verdad entre sí y con dos idiomas que conoce a la perfección y sabe utilizar en cada situación. Siempre desde el punto de vista egocéntrico de un niño, pero con una prosa de lo más sobria. He de decir que no va a ser mi libro favorito del autor, pero me ha gustado mucho. Me da la sensación de que este hombre, escriba de lo que escriba, siempre te hace hurgar dentro de tí mismo.

Fue el libro que recibí de Popular libros en el mes de julio.

Etiquetas:J.M. Coetzee

Siento que aburro con el tema de los vampiros, ya que este libro trata sobre ellos, pero es que lo empecé a escuchar sin tener idea del argumento del que, por otra parte, el título no sugiere nada relacionado con los chupasangres. Pero que todo el mundo se quede tranquilo porque esta vez no habrá ningún enamoramiento entre criaturas malignas y humanos.

El personaje sobrenatural es el Príncipe de Valaquia Vlad Tepes, el mismo en el que se inspira Bram Stoker para crear a Drácula. En La historiadora, es el mismo príncipe el personaje: no ha muerto.

Todo comienza cuando una chica husmea por la biblioteca de su padre y encuentra un libro muy extraño que contiene unas cartas bastante inquitantes escritas por el profesor Rossi, el que fuera director de la tesis de su padre. Ella pregunta a su padre y comienza a contarle lo que le sucedió cuando estudiaba; la historia de ese libro que data del siglo XV.

Rossi fue el primero que se topó con un ejemplar cuando era joven. El libro está en blanco excepto en su parte central, que contiene un dibujo de un gran dragón. Tras investigar, averigua que puede ser un mapa donde se indica el emplazamiento de la tumba de Vlad Tepes y se desplaza a Europa del Este a seguir su pista. Pero a medida que Rossi va descubriendo y atando cabos, empiezan a suceder cosas extrañas que hacen que desista de su investigación.

Cuando Paul, el padre de la narradora, está trabajando en su tesis encuentra un ejemplar (estos terribles libros son los que buscan a sus dueños en realidad) y lo comenta con Rossi. El profesor le cuenta algo de lo que sabe, pero desparece de repente y Paul comienza a investigar por su cuenta. Viajará también hasta Europa junto a Helen, la hija del profesor, para averiguar dónde está la tumba de Drácula, donde supone que podrá encontrar también a Rossi. De todas maneras Rossi le ha dejado las cartas que la narradora encuentra en el libro, que le servirán de guía.

Y la última parte se desarrolla en la actualidad, pues Paul ha desaparecido. El libro es larguísimo y tan sólo he intentado resumir muy por encima.

La verdad es que me ha entretenido mucho: todos buscando a Drácula y topándose con inmumerables obstáculos y cambios de dirección. Hay muchísimos personajes secundarios que los protagonistas van conociendo en sus viajes. Pero creo que llega un momento que se hace demasiado largo; cuando ves que están a punto de encontrarlo y luego resulta que encuentran otro manuscrito que sugiere que está enterrado en otra parte, y vuelta a viajar y a buscar… Estás un poco en tensión, pero te suelta muchas veces. También la autora describe en exceso los monumentos y la comida de cada sitio que visitan los personajes, y a veces es algo pesado, más que nada porque lo que interesa es saber dónde está la puñetera tumba.

Y para terminar, y aquí va un spoiler, tampoco me pareció suficiente la razón de Drácula para secuestrar al profesor Rossi, ¿para que le catalogue la biblioteca? Hombre…

Conclusión, que me gustó en general porque es original y entretenido, pero me parece que le sobran algunas páginas en cuanto a descripciones paisajísticas y gastronómicas se refiere, aunque lo mismo eso no supone ningún problema para otros lectores.

Etiquetas:Elizabeth Kostova

Hay veces que uno quiere asegurarse de que la siguiente lectura sea excepcional. Cuando me encuentro en esa situación, nunca me ha fallado Muñoz Molina; con esto casi lo digo todo, a pesar de que apenas he empezado a leer su obra literaria.

En Plenilunio el protagonista es un inspector, cuyo nombre el autor no ha querido que conozcamos, que trata de investigar el secuestro, violación y asesinato de una niña de 10 años, Fátima. Era una niña seria y responsable que una tarde salió a comprar una cartulina y una caja de ceras a la papelería del barrio, material para hacer los deberes del cole, y nunca volvió.

Conoceremos íntimamente a los personajes relacionados con este suceso: al inspector ya nombrado, al padre Orduña, a Susana, la profesora de la niña, al forense de la policía y también al asesino; ese personaje amargado y recluído en su mísera vida, incapaz de ver más allá de sí mismo y jugando a hacerse el importante porque de otra manera nadie se fijaría en alguien tan mediocre. Tuve pesadillas con este hombre y lo que le hizo a sus víctimas, en plural porque hubo dos. Incluso conoceremos un poco también a Fátima, esa niña que ya nunca tendrá más de 10 años.

En cada capítulo se salta de un personaje a otro, contándonos sus pesamientos, sus actos, sus decisiones. Y el inspector viviendo únicamente para encontrar a ese hombre, que también carece de nombre, dejando de lado el resto de su existencia pero a la vez volviendo a vivir de una manera inesperada. Él mira a los ojos de la gente, seguro de que se encontrará con esa mirada que delata al que la porta, para al final darse cuenta de que jamás le hubiera reconocido, de que no es capaz de ver el alma reflejarse en ella.

Hoy la fachada del Auditorio

La parte más terrible, para mí, es la que sucede con la segunda víctima. Es sencillamente terrorífico, pero tan real… En ningún momento pude sentir lástima por el asesino aunque el autor se recrea en la vida tan “de clase baja” que lleva. Quizás sea por esa actitud que tiene de compadecerse de sí mismo y despreciar a todos los que le rodean porque no es como ellos.

Pero nos deja la esperanza, y aquí voy a poner un spoiler, de que estos tipos no son infalibles: no siempre se saldrán con la suya porque su orgullo y altivez les hará cometer errores y al final no podrán hacer más daño. Gracias a Dios. Terminé el libro hace ya varios días, pero escribiendo la reseña me doy cuenta de lo mucho que odié y sigo odiando a este personaje y por tanto a todos los protagonistas reales de este tipo de sucesos.

Un libro excepcional; ahora después de acabarlo me pregunto por qué no me decidí a leerlo antes si estaba en mi estantería de pendientes desde hace siglos. Resistirse a su lectura no merece la pena, sólo sirve para posponer el disfrute de una novela especial.

Añado la ficha de la última edición que he encontrado y la más económica, que no es la que yo leí.

Etiquetas:Antonio Muñoz Molina

Es el tercer libro de la saga de Sookie Stackhouse.

Bill está algo rarito, siempre pendiente del ordenador; para nada es el vampiro que adoraba a Sookie. Lo que se trae entre manos es un encargo de la reina vampira de Lousiana, nada menos, pero antes de explicar apenas nada a su chica, desaparece de repente.

Una vez más Sookie deberá utilizar su poder de leer los pensamientos ajenos para encontrar a su amado Bill. Eric, el sheriff de su zona vampírica, le ofrece ayuda no sin antes explicarle que Bill le ha puesto los cuernos con una tal Lorena que es vampira, para más señas y más incongruencia, porque no es muy normal que los vampiros se relacionen entre sí (sexualmente, digo). La ayuda que Eric le ofrece es un hombre lobo-llamado Alcide, que conoce la ciudad de Jackson, donde se supone que está Bill.

Y así, Sookie y Alcide se presentan en El club de los muertos, un bar donde cambiantes, vampiros y algún humano de la jet class de la cuidad se ecuentran cada noche. Tras desafortunadas peleas, aparición de muertos en armarios y tensión sexual de nuestra telépata y su nuevo acompañante -y también con Eric-, Sookie llegará a la mansión del rey vampiro de Memphis, donde espera encontrar a Bill si es que no ha muerto todavía… (definitivamente, se entiende).

Me ha dado mucha pena que Sookie se ande fijando en otros hombres (o lo que sean); todavía me acuerdo de las primeras páginas del primer libro cuando decía que llevaba dos años esperando a su vampiro. En fin, incluso el amor vampírico de las novelas se acaba, pero tiene pinta de aflorar algún otro nuevo.

Es verdad que hay menos “aventuras”, por así decirlo, pero es que la trama empieza a derivar hacia la relación de la pareja protagonista, primero con la traición de Bill y luego con el descubrimiento por parte de Sookie de que Eric está buenísimo (bueno, esto creo que ya lo sabía) y besa de maravilla y de que Alcide y ella hacen una pareja estupenda… El caso es que duda de su amor por Bill, y es que desde que ha conocido al vampiro, no ha tenido más que problemas.

Por supuesto, lo he devorado y me ha gustado muchísimo, con el aliciente de que ya no conocía ni lo más mínimo de la trama, que se supone que será la tercera temporada de la serie. Sookie cada vez me gusta más, ya sé que siempre lo digo pero es la verdad, porque tiene unas salidas que te dejan KO de la risa. Ya sabéis que es un libro tonto, puro entretenimiento sin más, pero a mí me ha enganchado ¡qué le vamos a hacer!

Etiquetas:Charlaine Harris

Al final sí que he decidido ponerle este título

Empiezo por orden de importancia, porque lo hay en este IMM. En primer lugar están estos dos libros que D. me ha regalado. Pero no sólo me los ha regalado así sin más, no; antes de regalármelos se pasó por la feria del libro para que las autoras me los dedicaran. Y yo no sé cómo agradecérselo, de verdad.

La sangre de los inocentes, de Julia Navarro: creo que es el único de la autora que no he leído aún.

Todo bajo el cielo, de Matilde Asensi. De esta autora sólo había leído El origen perdido, y no me gustó mucho, pero tengo entendido que este es muchísimo mejor.

En segundo lugar me ha llegado el libro de este mes de Popular libros: Infancia, de Coetzee, al que tengo unas ganas locas porque lo poco que he leído de este autor me ha entusiasmado. Y además vino acompañado de una promoción en la que elegíamos un libro y nos llegaba por orden de pedido. De la lista a elegir sólo conocía Muerto para el mundo, de mi adoradísima Charlaine Harris, así que lógicamente fue el que escogí ¡y me tocó! Además he terminado el anterior de la saga hace unos días, por lo tanto llega en el momento perfecto.

Y por último me ha llegado de la mano de la editorial Debolsillo la trilogía de literatura fantástica Las crónicas del mago negro, de Trudi Canavan. Ha sido toda una sorpresa y vino acompañado de la capa que sale en las portadas de los libros. Intenté convencer a Mork de que se la pusiera y hacerle una foto para el blog, pero no coló, así que os la imagináis sin más jijiji. Lo único que sé de estos libros es lo que había comentado Elwen en su blog, y tengo grandes esperanzas, porque a ella le gustó mucho y yo no tengo ningún prejuicio hacia la literatura fantástica.

Bien, esto es todo.

Etiquetas:Charlaine Harris, J.M. Coetzee, Julia Navarro, Matilde Asensi, Trudi Canavan

La historia transcurre en Carolina del Sur justo cuando se aprueba la ley de los Derechos Civiles que permite a los negros votar y tener el mismo trato que los blancos. Lily es una chica de 14 años que vive con su padre, T. Ray, y con su asistenta negra, Rosaleen, en una plantación de melocotones. La madre de Lily murió hace 10 años en extrañas circunstancias que ella nunca supo con certeza y que nadie le aclara; T. Ray no la quiere y la desprecia y castiga casi sin motivo alguno, y parece Rosaleen es lo más cercano a una madre y a una amiga que tiene.

Un día Lily acompaña a Rosaleen a la ciudad para inscribirse en el censo y poder votar, pero se topan con un grupo de racistas y el resultado es que Rosaleen acaba metida en la cárcel con unas heridas terribles (¡hay que ver!). La niña teme por su amiga así que consigue burlar la vigilancia policial y se escapan rumbo a Tiburón. ¿Por qué a Tiburón? Pues porque Lily conserva una estampita de una virgen que fue de su madre, y por detrás está escrito el nombre de esta cuidad. Casi por casualidad llegan a una casa donde viven tres mujeres negras, August, June y May, que son hermanas y se dedican al negocio de la miel. Y allí, entre colmenas, cera y miel, son acogidas.

Lo especial del libro es simplemente August, la manera que tiene de ayudar a las personas sin que se den cuenta. A unos les deja tiempo para que puedan ordenar sus ideas; a otros les apremia para que por fin actúen según sus sentimientos. Sabe orientar a cada uno en función de lo que necesite. Es paciente, dulce y amable, como deberíamos ser todos; de esas personas buenas. A Lily la enseña todos los secretos del apicultor, pero a la vez la enseña a crecer como persona a través del cariño con que la acoge.

Comencé el libro escuchándolo pero no me di cuenta de que no tenía todos los capítulos, sino sólo los cuatro primeros, así que me decidí por comprarlo y no me arrepiento porque la historia es muy bonita, llena de personajes a los que se llega a querer. Las reflexiones de Lily sobre sí misma cuando miente o cuando habla sobre lo que creía acerca de los blancos y los negros son geniales.

Apoveché para ver la película al acabar el libro y he de decir que es bastante fiel, salvo en un par de detalles, pero no me convenció porque la niña protagonista es totalmente inexpresiva. Tanto si la castigaba su padre como si le estaba dando un beso el chico del que se enamora, la niña tiene siempre la misma cara. Vamos, que esta película no estará entre mis favoritas. Conclusión: mejor leer el libro

Etiquetas:Sue Monk Kidd

He caído momentáneamente en las garras de la literatura nórdica. Pero tranquilos todos, que no se trata de la última novedad de alguien apellidado Larsson, sino que se trata de un clásico sueco de finales del siglo XIX, prohibido en su época.

Con este título, que en realidad es el nombre de una planta, se nos presentan una serie de relatos cuya temática está relacionada con el amor y la manera de percibirlo.

En la primera parte del libro los relatos son muy parecidos entre sí. La línea que siguen trata sobre parejas muy enamoradas; sus miembros sólo poseen virtudes pero que, en un momento dado y debido a una asociación casi al azar y sin apenas sentido alguno, el subconsciente juega una mala pasada a uno de los dos enamorados y ya no puede volver a apreciar a su amado. Por poner un ejemplo: de repente van a conocer a los padres de él, ella encuentra a su suegro detestable y de repente ve que físicamente son parecidos y ya no puede ver a su amado sin acordarse de lo malo que era el padre, así que se extingue su amor. Por eso digo que es el subconsciente el que hace que suceda, ya que puede que otra persona no les encontrara tanto parecido.

Yo pienso que esto puede suceder, y de hecho me ha pasado alguna vez (ahora no recuerdo cuándo), evidentemente no con mi pareja sino con conocidos que hacen un gesto que no te gusta o que te recuerdan a otra persona que no es santo de tu devoción, así que en tu cabeza quedan irremediablemente relacionados.

La otra parte del libro trata también de una sensación extraña, pero en sentido contrario. Habla de personas que apenas cruzan una mirada sin haber entablado conversación, y que ya parecen conocerse de toda la vida. De miradas de comprensión, de amor… Como de conexión cósmica entre dos personas que, sin referirse a ello, ambos lo sienten por igual. Esto también es interesante y lo creo posible; a ver por qué entonces existe el amor a primera vista, ¿no?

Y os preguntaréis la razón por la que este libro fue censurado en su momento. Yo al principio también me lo preguntaba, pero ya en algún capítulo/relato de la mitad del libro habla de esa conexión a la que me refería antes entre dos personas del mismo sexo; dice también un hombre algo como “en el acto de la cópula con otras mujeres nunca sentí el amor que había en aquella mirada” (me hizo gracia que usara la palabra cópula, porque yo creía que sólo se usaba para los animales) y claro, eso entonces podía resultar algo inmoral. De todas formas, no es escandaloso en absoluto.

En conclusión, una obra donde priman estos sentimientos inexplicables que surgen entre personas y que bien podía haber sido escrito en suecia o en cualquier parte del mundo, por supuesto; lo que dije al principio era para hacer el chiste.

Y ahora viene la única pega, que nada tiene que ver con estos relatos; y es que me parece un error el haber utilizado de portada la misma que hace 8 años se puso a una nueva edición de Marido y mujer (Wilkie Collins). Aunque no tengan nada que ver entre sí ni la editorial ni el autor, puede llevar a confusiones.

Etiquetas:Ola Hansson

Una entrada rápida para deciros que en Popular libros han creado una selección de libros para el verano, donde somos los lectores los que aportamos los títulos.

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